Πόσο χρόνο χρειάζονται για να αποσυντεθούν τα δοχεία τροφίμων μιας χρήσης;

Αυτός ο οδηγός καλύπτει τα χρονοδιαγράμματα αποσύνθεσης για κάθε κοινό τύπο δοχείων, εξηγεί τι συμβαίνει στην πραγματικότητα μέσα σε μια χωματερή και σας παρέχει ένα πρακτικό πλαίσιο για την απόρριψη όταν η βιομηχανική κομποστοποίηση δεν είναι διαθέσιμη κοντά.

Τρεις όροι που μπερδεύονται - και γιατί έχει σημασία

Βιοδιασπώμενοσημαίνει ότι ένα υλικό μπορεί να διασπαστεί από μικροοργανισμούς. Το πρόβλημα: σχεδόν όλα πληρούν τις προϋποθέσεις τελικά, συμπεριλαμβανομένων των συμβατικών πλαστικών. Η λέξη είναι σε μεγάλο βαθμό μη ρυθμισμένη και δεν σας λέει τίποτα για το πόσο χρόνο διαρκεί η αποσύνθεση ή υπό ποιες συνθήκες.

Κομποστοποιήσιμοείναι πιο συγκεκριμένο. Ένα πιστοποιημένο κομποστοποιήσιμο προϊόν πρέπει να διασπάται εντός καθορισμένου χρονικού πλαισίου (συνήθως 90 έως 180 ημέρες), να μην αφήνει τοξικά υπολείμματα και να πληροί αναγνωρισμένα πρότυπα όπως π.χ.ASTM D6400στις ΗΠΑ ή EN 13432 στην ΕΕ. Η κρίσιμη λεπτομέρεια: τα περισσότερα πιστοποιημένα προϊόντα κομποστοποίησης πληρούν μόνο αυτά τα χρονοδιαγράμματα στο εσωτερικόεγκαταστάσεις βιομηχανικής κομποστοποίησης- όχι σε κάδο σπιτιού και όχι σε χωματερή.

Ανακυκλώσιμοείναι ξεχωριστή κατηγορία. Η ανακύκλωση είναι ένα σύστημα μηχανικής επανεπεξεργασίας, όχι μια διαδικασία αποσύνθεσης. Τα περισσότερα δοχεία κομποστοποίησης δεν μπορούν να μπουν στον κάδο ανακύκλωσης - μολύνει το ρεύμα ανακύκλωσης. Για μια ευρύτερη ματιά στο πώς αυτές οι διακρίσεις εφαρμόζονται στις επιλογές συσκευασίας, ανατρέξτε στον οδηγό μαςοικολογική- συσκευασία σε πακέτο.

Χρόνοι αποσύνθεσης ανά υλικό

Συμβατικά πλαστικά: PP, PET και αφρός πολυστυρενίου

Πρότυποπλαστικά δοχεία τροφίμων- άκαμπτα κουτιά σε πακέτο, κοχύλια από αφρό, διαφανή δοχεία ντελικατέσεν - βρίσκονται στο τέλος της γραμμής χρόνου. Ο αφρός πολυστυρενίου παραμένει για 500 χρόνια ή περισσότερο. Τα πλαστικά PP και PET χρειάζονται από 400 έως 1.000 χρόνια. Κανένα από τα δύο δεν βιοδιασπάται πραγματικά: η υπεριώδης ακτινοβολία και η φυσική φθορά τα σπάνε σε μικρότερα και μικρότερα θραύσματα - μικροπλαστικά κάτω των 5 mm που εισέρχονται στο έδαφος, στο νερό και στις τροφικές αλυσίδες. ΟΣελίδα έρευνας μικροπλαστικών του FDAτεκμηριώνει την ανίχνευσή τους σε δείγματα τροφίμων και ποτών. Ο κατακερματισμός δεν είναι αποσύνθεση. οι πολυμερείς αλυσίδες παραμένουν στο περιβάλλον επ' αόριστον.

Ένα ερώτημα που εγείρουν συνήθως οι αγοραστές: τα μαύρα δοχεία αφρού είναι μεγαλύτερο πρόβλημα από τα διαφανή; Χημικά, το υλικό έχει την ίδια συμπεριφορά - αλλάΤα μαύρα πλαστικά δοχεία είναι πιο δύσκολο να ανακυκλωθούνεπειδή η μαύρη χρωστική του άνθρακα μπλοκάρει τον εξοπλισμό οπτικής διαλογής. Για μια πλήρη ανάλυση των τύπων πλαστικών που μπορούν πραγματικά να ανακυκλωθούν, ανατρέξτε στο άρθρο μαςδυνατότητα ανακύκλωσης πλαστικού δοχείου τροφίμων.

PE-Επιστρωμένο χαρτί: Γιατί τα περισσότερα χάρτινα κύπελλα δεν μπορούν να ανακυκλωθούν ή να κομποστοποιηθούν

Τα τυπικά χάρτινα ποτήρια και τα κουτιά τροφίμων είναι επενδεδυμένα με μια λεπτή μεμβράνη πολυαιθυλενίου (PE) για την αποφυγή διαρροής. Το στρώμα χαρτιού μπορεί να σπάσει μέσα σε μήνες υπό τις κατάλληλες συνθήκες, αλλά η επίστρωση πολυαιθυλενίου εμποδίζει τόσο την κομποστοποίηση όσο και την ανακύκλωση. Οι περισσότερες εγκαταστάσεις κομποστοποίησης δεν δέχονται χαρτί με επίστρωση PE-και τα περισσότερα προγράμματα ανακύκλωσης στα κράσπεδα το απορρίπτουν επίσης επειδή η επίστρωση δεν μπορεί να διαχωριστεί από την ίνα. Στην πράξη, αυτά τα δοχεία χρειάζονται συνήθως πέντε ή περισσότερα χρόνια για να υποβαθμιστούν - και σε συνθήκες υγειονομικής ταφής, το χρονοδιάγραμμα είναι παρόμοιο. Για μια λεπτομερή ματιά στους τύπους επίστρωσης, ο οδηγός μας γιαεπιστρώσεις χάρτινων κυπέλλωνεξηγεί τις διαφορές και τι πρέπει να αναζητήσετε.

Δοχεία με βάση το PLA και το άμυλο καλαμποκιού-

Το PLA (πολυγαλακτικό οξύ) - που χρησιμοποιείται ως επένδυση χαρτιού και σε άκαμπτα δοχεία με βάση το άμυλο καλαμποκιού-- είναι πραγματικά κομποστοποιήσιμο, αλλά μόνο υπό βιομηχανικές συνθήκες. Ο λόγος είναι χημικός: οι αλυσίδες πολυμερών του PLA διασπώνται μέσω της υδρόλυσης, μια διαδικασία που απαιτεί σταθερές θερμοκρασίες πάνω από 55 βαθμούς. Οι βιομηχανικές εγκαταστάσεις κομποστοποίησης διατηρούν αυτές τις θερμοκρασίες. Οι περισσότεροι σωροί στο σπίτι δεν τους φτάνουν με συνέπεια. Στο πλαίσιο της βιομηχανικής κομποστοποίησης, τα δοχεία με βάση το PLA-διασπώνται σε 3–6 μήνες. Σε μια χωματερή, δεν έχουν διαφορετική απόδοση από το συμβατικό πλαστικό. Μαςοδηγός για βιοδιασπώμενα δοχεία σε πακέτοκαλύπτει τον τρόπο αξιολόγησης εάν υπάρχει τοπική υποδομή κομποστοποίησης πριν από τη δέσμευση για προϊόντα που βασίζονται στο PLA-.

Μπαγάσος ζαχαροκάλαμου και ίνες μπαμπού

Το ινώδες υποπροϊόν της επεξεργασίας ζαχαροκάλαμου - της μπαγάσσας - συγκαταλέγεται στα πιο γρήγορα-εμπορικά υλικά συσκευασίας που υποβαθμίζονται. Κατά τη βιομηχανική κομποστοποίηση, συνήθως διασπάται σε 60-90 ημέρες. Σε ένα σωρό κομπόστ στο σπίτι, περιμένετε 90–120 ημέρες ανάλογα με την υγρασία και τη θερμοκρασία. Η σχετικά γρήγορη διάσπασή του προέρχεται από τη σύνθεσή του σε ίνες: η βαγάσση είναι υψηλή σε κυτταρίνη και ημικυτταρίνη (τα συστατικά που τα μικρόβια αφομοιώνουν πιο αποτελεσματικά) και χαμηλότερη σε λιγνίνη από τα υλικά με βάση το ξύλο{10}}. Πολλά προϊόντα βαγάσσης μπορούν να κομποστοποιηθούν στο σπίτι, γεγονός που τους δίνει ένα πρακτικό πλεονέκτημα έναντι του PLA για χρήστες χωρίς πρόσβαση σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις -, αν και αξίζει να ελέγξετε για μια συγκεκριμένη πιστοποίηση οικιακής κομποστοποίησης.

Μαςκομποστοποιήσιμα δοχεία clamshell βαγάσαςκαιμπολ με μπαγάσοπεριλαμβάνουν λεπτομέρειες πιστοποίησης στις σελίδες προϊόντων τους. Για μια άμεση σύγκριση απόδοσης με το πλαστικό, τοΣύγκριση μπαγάσας με πλαστικό κουτί σε πακέτοείναι μια χρήσιμη αναφορά. Τα δοχεία από μπαμπού και ίνες άχυρου αποσυντίθενται με παρόμοιο ρυθμό - 2 έως 6 μήνες σε φυσικά ή οικιακά περιβάλλοντα κομποστοποίησης - και είναι ευρέως διαθέσιμα με πιστοποίηση οικιακής κομποστοποίησης.

CPLA: Η επιλογή αργής-κομποστοποίησης

Το CPLA (κρυσταλλωμένο πολυγαλακτικό οξύ) έχει σχεδιαστεί για αντοχή στη θερμότητα - χρησιμοποιείται για ζεστά-καπάκια ποτών και μαχαιροπίρουνα. Αυτή η κρυσταλλική δομή επιβραδύνει σημαντικά την αποσύνθεση: ενώ το τυπικό PLA διασπάται σε 3-6 μήνες κατά τη βιομηχανική κομποστοποίηση, το CPLA συνήθως διαρκεί 12 μήνες ή περισσότερο. Όπως το PLA, απαιτεί βιομηχανική κομποστοποίηση και δεν διασπάται σε χώρους υγειονομικής ταφής ή οικιακό κομπόστ. Για εφαρμογές ζεστού-φαγητού όπου έχει σημασία το τέλος-της{10}}ζωής, ο μπαγάσας είναι γενικά πιο πρακτικός.

Τι συμβαίνει στην πραγματικότητα σε μια χωματερή

Οι χώροι υγειονομικής ταφής είναι αναερόβιες - το θαμμένο υλικό αποκόπτεται από το οξυγόνο. Χωρίς οξυγόνο, οι αερόβιες μικροβιακές διεργασίες που οδηγούν την κομποστοποίηση δεν μπορούν να λειτουργήσουν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ακόμη και τα υλικά που κομποστοποιούνται γρήγορα στη σωστή εγκατάσταση αποικοδομούνται αργά ή καθόλου κατά την υγειονομική ταφή.

Υπάρχει μια περαιτέρω συνέπεια: τα οργανικά υλικά που διασπώνται σε αναερόβιες συνθήκες παράγουν μεθάνιο αντί διοξείδιο του άνθρακα. Το μεθάνιο είναι ένα ισχυρό αέριο θερμοκηπίου - για μια περίοδο 20 ετών, παγιδεύει περίπου 80 φορές περισσότερη θερμότητα ανά μονάδα από το CO2. Σύμφωνα με τοUS EPA, η κομποστοποίηση εκτρέπει το οργανικό υλικό από αυτό το μονοπάτι-παραγωγής μεθανίου. Η αποστολή πιστοποιημένων κομποστοποιήσιμων συσκευασιών σε χώρους υγειονομικής ταφής δεν αποτυγχάνει απλώς να αποφέρει το περιβαλλοντικό της όφελος - μετατρέπει ενεργά την οργανική ύλη σε πιο επιβλαβή εκπομπή από ό,τι αν είχε παραμείνει ως πλαστικό.

Όταν δεν υπάρχει διαθέσιμη βιομηχανική κομποστοποίηση

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, λιγότερες από 200 εγκαταστάσεις κομποστοποίησης πλήρους κλίμακας-δέχονται λερωμένες συσκευασίες τροφίμων και οι περισσότερες είναι συγκεντρωμένες σε συγκεκριμένες περιοχές του μετρό. Εάν η περιοχή σας δεν έχει πρόσβαση, ακολουθεί μια πρακτική προσέγγιση:

1. Ελέγξτε την τοπική υποδομή πριν υποθέσετε.Αναζητήστε τον ιστότοπο διαχείρισης απορριμμάτων του δήμου σας ή χρησιμοποιήστε έναν εντοπιστή κομποστοποίησης, για να δείτε εάν η συλλογή οργανικών ουσιών στην περιοχή σας δέχεται πιστοποιημένες συσκευασίες κομποστοποίησης - ορισμένα προγράμματα το κάνουν.
2. Διαβάστε το σήμα πιστοποίησης, όχι μόνο τη λέξη "κομποστοποιήσιμο".Αναζητήστε TÜV OK Compost HOME (οικιακή κομποστοποίηση), BPI Certified (βιομηχανικό) ή EN 13432 (βιομηχανική ΕΕ). Μαςεπισκόπηση των κανονισμών συσκευασίας της ΕΕ και των ΗΠΑκαλύπτει αυτό που απαιτούν αυτά τα σήματα.
3. Ταιριάξτε το υλικό με αυτό που είναι πραγματικά διαθέσιμο.Κάδος οικιακού κομποστοποίησης: χρησιμοποιήστε μη επικαλυμμένο χαρτί, πιστοποιημένη οικιακή κομποστοποίηση βαγάσας ή ίνες μπαμπού. Δεν υπάρχει πρόσβαση σε κομποστοποίηση: Τα δοχεία από χαρτί χωρίς πολυαιθυλένιο- είναι προτιμότερα από τα συμβατικά πλαστικά - αποικοδομούνται πιο γρήγορα σε φυσικά περιβάλλοντα και δεν δημιουργούν ανθεκτικά μικροπλαστικά θραύσματα.
4. Επαναχρησιμοποίηση πριν από την απόρριψη.Πολλά δοχεία - συμπεριλαμβανομένων των τροφίμων-βαθμού PP - είναι πιο ανθεκτικά από ό,τι φαίνονται. Το ξέπλυμα και η επαναχρησιμοποίηση πολλές φορές μειώνει τον αντίκτυπο ανά-χρήση ανεξάρτητα από το τέλος--της διάρκειας ζωής. Μαςδοχεία τροφίμων από πολυπροπυλένιο φούρνο μικροκυμάτωνέχουν σχεδιαστεί για επαναλαμβανόμενη χρήση.

Πιστοποίηση με μια ματιά

Εάν ένα δοχείο φέρει μόνο τη λέξη "βιοδιασπώμενο" χωρίς αναγνωρισμένο σημάδι, δεν σας λέει σχεδόν τίποτα για το τι θα συμβεί μετά την απόρριψή του. Μαςσελίδα βιωσιμότηταςπεριγράφει τις πιστοποιήσεις που αναζητούμε κατά την προμήθεια συσκευασιών. Για μια πλήρη γκάμα πιστοποιημένων επιλογών, περιηγηθείτε στο δικό μαςβιοδιασπώμενα δοχεία τροφίμωνή συγκρίνετε υλικά χρησιμοποιώντας το δικό μαςΟδηγός PP εναντίον PET εναντίον PS.